07 julio, 2010

C. Brauer. Un bigote histórico

La historia es que uno de los peces gordos de la empresa donde estoy trabajando últimamente se jubila despues de más de 20 años de servicio. En estos casos, cuando alguien importante se marcha de la empresa suele prepararse un evento homenaje/despedida para agradecer su labor en la casa. Y eso es lo que ha sucedido con C. Brauer.
Para decorar el hall del lugar donde se realizará el evento me pidieron unos pósters tamaño humano y tipo "tisser". Lo del tamaño lo entendí a la primera, lo del "tisser" me costó algo más, aunque luego entendí que lo que querían decir era tipo "teaser" (publicidad que crea expectación) concepto que ya entendía gracias a mi viejo amigo Santi, que hace "teasers" antes de acabar sus vídeos.
En fin, la cuestión es que basé la campaña en el bigote de este hombre y resultó algo así.




Todo viene a relación de un libro que también estoy diseñando yo y que se titula "El comienzo", donde el podrá escribir su nueva vida a partir de ahora.

28 junio, 2010

Pantone® | Una mar©a ®egistrada


Cierto día el Sr. Pantone (Lawrence Herbert ) tuvo la idea genial de crear un índice de colores, registrar la guía y empezar a cobrar por ella o por el uso de su sistema.

Extraido de Wikipedia:
"Pantone fue fundada en 1962 por Lawrence Herbert, emparejamiento cromático en 1963."

Extraido de Wikipedia: 
"Pantone Inc. es una empresa ........... Este modo de color a diferencia de los modos CMYK y RGB suele denominarse color directo. El sistema se basa en una paleta o gama de colores, las Guías Pantone, de manera que muchas veces es posible obtener otros por mezclas de tintas predeterminadas que proporciona el fabricante. Por ejemplo, .......... Las ediciones de las Guías Pantone se distribuyen anualmente debido a la degradación progresiva de la tinta"


En principio parece un negocio muy bien montado. LO ES. Todos sabemos que una carta Pantone (también llamado "pantonero") cuesta un ojo de la cara, pero también es cierto que el sistema lo utiliza todo el mundo, y por algo será, caramba. Aunque sacan muy buen partido al negocio es justo reconocer la aportación que han hecho al mundo de las artes gráficas. Darle nombre a cada color ha sido la forma de simplificar la comunicación entre artista, diseñador o pintor y el cliente que quiere un color concreto y no sabe cómo explicarlo. De esta forma se puso fin a aquellas interminables conversaciones como la que recreo:

- ¿No lo ves muy azulado?
- ¿Azulado? Pues no.
- Pues yo lo veo azulado y no quería este verde. El que yo quiero es más verde.
- Me estás diciendo que quieres un verde más verde ¿no?
- Sí, exacto.
- Bien, puedo probar de echarle un poco de amarillo al este verde.
- ¿Y como quedará?
- Pues no sé, supongo que más amarillo, más cálido.
- Ya, pero yo lo quiero más verde no más amarillo.
- Bueno, será un verde más verde, más cálido y más amarillo que este. Confía en mí.
- ¿Y crees que quedará bien con este marrón? Por cierto, ¿¿¿no lo ves muy rojo????
- .....

De todas formas me parece un poco miserable que con la excusa de que la tinta pierde color te quiera vender cada año las misma guías en lugar de protegerlas con una fina capa de barniz transparente que le daría una longevidad casi infinita con un mínimo de cuidado. Quiero pensar que la intención de la marca es la de ofrecer siempre guías Pantone® lo más fresquitas posible y con las tintas en su máximo esplendor.

Bueno, pues a pagar toda. Porqué además, y por si no fuera poco, tienen una amplia oferta de merchandasing con un éxito muy considerable. Al fin y al cabo es legítimo intentar "colarte" una coqueta billetera P-454C si tu eres ese sibarita del color que está dispuesto a pagar por ella.

19 junio, 2010

Las máquinas que leían los libros que escribimos (OCR)



El otro día os hablaba de "What's the font?", la aplicación online de Myfonts.com que reconoce fuentes tipográficas a partir de una foto. Hoy os explicaré algo similar, una tecnología bastante antigua a ido evolucionando y es tan o más útil que la otra. Su nombre es OCR y significa "Reconocimiento optico de caracteres".

A decir verdad el proceso que realiza es el mismo que el de  "What's the font?" pero con distinto resultado. Cuando el software OCR obtiene la foto de un texto cualquiera realiza un análisis formal de todo el contenido de la foto en busca de palabras. En lugar de identificar a qué el tipo de letra pertenece, interpreta
las letras, símbolos, números y espacios que aparecen en la imagen. De este modo podremos conseguir que nuestro ordenador sea capaz de leer un documento en papel y que lo convierta en caracteres de texto editables en cualquier programa.

Casi con todos los escáners del mercado siempre se adjunta una aplicación de reconocimiento de texto y la verdad funcionan muy bien. Sin embargo es una técnica que no se utiliza muy a menudo y por eso resulta engorroso tenerla instalada la aplicación correpondiente. Y ya que estamos inmersos en la era digital, de la web y del "todo en la nube" tambien existe la oportuna aplicación online para el reconocimiento óptico de caracteres. Os dejo algunos de los enlaces que os llevarán a páginas con servicio OCR on-line.




No he probado ninguna de estás páginas web así que no voy a hacer un tutorial paso a paso como el del otro día. Sin embargo, como el funcionamiento siempre es calcado sí puedo dar unas pautas y recomendaciones para obtener los mejores resultados.

El primer paso siempre consiste en subir una imagen con el texto a interpretar. Mi consejo siempre es el mismo: sube la imagen tal como a ti te gustaría leerla. Piensa que la máquina que procesará tu foto en la "nube" es una caja tonta con una serie de órdenes, parámetros y diccionarios a los que consultar. El resultado seguramente será muy bueno, pero nunca llegará a compararse con la capacidad de lectura de una persona. Por eso procura que la imagen sea lo más nítida y clara posible. Para ello mantén limpia la zona de escaneado para evitar que restos de polvo y pelillos transformen una "l" en una "t".

Si puedes tratar la imagen antes de subirla te recomiendo contrastar los claros y oscuros al máximo (sin llegar a ver dientes en los bordes) hasta llegar a un fondo blanco y letras negras. Con un escáner no suele ocurrir, pero al hacer una fotografía a un libro la distorsión puede ser un problema, por tanto corrígela todo lo que puedas.
Por último ten en cuenta la resolución y formato de la imagen ya que eso determina la nitidez de las letras y el tamaño del archivo. Y ya que vamos a subirla a la red por una conexión a internet no se nos puede ir la cabeza. Un A4 a unos 600 ppp en CMYK y TIFF dará un excelente resultado pero quizás es demasiado pesado para nuestras conexiones ADSL. Con 450 ppp y en escala de grises ya irás sobrado, y si lo grabas en JPG con un índice de compresión más bien bajo, el tamaño final difícilmente superará las 2 Mbs.

Finalmente cuando hayas subido la imagen y te haya devuelto un archivo de texto ¿NO OLVIDES REVISARLO TU MISMO!

15 junio, 2010

WTF?


No, no. Cuando escribo "WTF?" no me estoy refiriendo al vulgarismo "What the fuck?", al menos en este caso.  "WTF?" significa "What's The Font?", o en castellano "Que fuente es?", y consiste en un servicio de reconocimiento tipográfico que desde hace muuuchos años la página Myfonts.com ofrece gratuitamente (sí, has leído bien: GRATIS).

Efectivamente, esta página es capaz de decirte que tipografía a es aquella que has visto por ahí y cuyo nombre desconoces. Todo lo que necesitas es escanear o fotografíar el texto donde aparezca y tener en cuenta unas cosillas.
1- Debes procurar que sea nítida y esté bien contrastada, que no esté distorsionada y que no aparezcan cuerpos extraños o pelos, algo muy típico en escaneos con mucha ampliación. Cuanto mejor sea la calidad de la imagen mucho mejor será el reconocimiento.
2 - Esto no quiere decir que tenga que ser gigante, de hecho la página rechazará tu archivo si supera el límite permitido que está en 2 MBs. Antes la limitación era más estricta y no permitía el reconocimiento de imágenes de más de 600 píxeles de anchura.
3 - Las letras que se toquen las interpretará como un único caracter, así que procura que estén separadas y si no lo están sepáralas tú con el amigo Photoshop.

¿Cómo lo hago?
Muy fácil. Lo primero es ir a la web http://new.myfonts.com/WhatTheFont/ y seleccionar la imagen que quieres reconocer o indicar una URL si está alojada en la red. Para el ejemplo voy a subir una foto que hice con el móvil a una portada de revista y que posteriormente retoqué para corregir la perspectiva y el contraste.




Cuando la hayas subido aparecerán tantas casillas como caracteres tenga la imagen, dónde deberás inicar qué letra es cada una, aunque normalmente la misma web la reconoce sin problemas. Cuando termines de completarlas debes pulsar "Continue" para iniciar el reconocimiento.


Sin apenas demora la página te mostrará la imagen original junto a los resultados más similares, el nombre de la tipografía y el autor de la misma.



 En el 95 % de los casos el éxito está garantizado y es sorprendente lo bien que reconoce la fuente. Con el paso del tiempo han ido incluyendo alguna mejora, como la ampliación del límite a 2Mbs para la imagen a subir o la copia flotante de la imagen original para que puedas compararla de cerca con los resultados obtenidos, pero prácticamente está web se mantiene como el primer día, aunque la verdad es que cuando algo está bien hecho ¿para qué tocarlo?

Más infomación en: Myfonts.com

14 junio, 2010

Jan Kallwejt



Tengo un especial cariño a los gráficos vectoriales por su infinita resolución, por la ligereza de sus archivos y por la fuerza gráfica que se puede conseguir con ellos. Hoy os traigo una demostración de la mano de Jan Kallwejt, un ilustrador con un estilo peculiar y muy plano y muy rococó, con infinidad de detalles curiosos (ojo la ilustración de portada y los monumentos emblemáticos de cada ciudad que ha representado Jan K.).
Este es de esos casos en los que el autor es más un artista digital (con su temática propia) que un diseñador gráfico, aunque a este tipo de profesionales los solemos llamar erróneamente ilustradores.

No es difícil darse cuenta que el autor tiene predilección por el paisaje urbanístico y especialmente por lo planos y mapas de ciudades, aunque es verdad que se atreve con cualquier cosa, y todo lo que cae en sus manos se transforma en figuras casi cubistas, muy planas, pero muy expresivas. Vale la pena dedicar 10 minutos para estudiar su galería.

Jan Kallwejt




Más imágenes tras el salto.

11 junio, 2010

IX Concurso de Cartelería Francisco Mantecón

Cartel ganador de la edición del año pasado 2009
Aunque pueda que me tire piedras a mi propio tejado fomentando la sana competencia, moralmente siento la obligación de anunciaros que este año las Bodegas Terras Gauda convocarán de nuevo el IX Concurso de Cartelería "Francisco Mantecón". Por otro lado, la escasísima afluencia de visitas que tiene este blog me asegura al menos que por mi culpa no aparecerán más rivales que opten a birlarme el premio. De buen rollo.

El concurso convoca a cualquier persona a realizar un cartel publicitario "que refleje aspectos corporativos de la entidad convocante, fundamentalmente los relativos a sus vinos blancos de la variedad Albariño Terras Gauda y Abadía de San Campio".

Ayer precisamente mandé un email al Departamento de Comunicación de Bodegas TERRAS GAUDA ya que en la web no anunciaban nada al respecto, y normalmente por estas fechas otros años ya se había dado el pistoletazo de salida. Me contestaron inmediatamente diciendo que en los próximos días se publicarían las nuevas bases del concurso en la web . Sin embargo tuvieron la amabilidad de adelantármelas a mí en PDF y yo amablemente os lo dejo aquí para vuestro disfrute.

En fin, mucha suerte en los venidero, pero no para este concurso, este año no.  

10 junio, 2010

El Bunker del Arte


Uno de los proyectos que llevé a cabo cuando cursaba el último año de carrera consistía en amueblar una estancia manteniendo un presupuesto contenido y documentado. Resultó ser uno de los trabajos que hice con más agrado. 

Yo soy como soy y cuando me pongo con algo lo hago a lo grande. Por eso no me limité a decorar una sola estancia, sino que aproveché el local 120 m2 de mi amigo Antonio para preparar y presentar una reforma completa y con intención de llevarla a cabo. Por tanto acabó convirtiéndose en un proyecto real. Si queréis ver cuál fue el resultado podéis entrar clicando en "Más información" 

Bienvenidos a

08 junio, 2010

IPhone 4G "Todo vuelve a cambiar"


Este ha sido el eslogan elegido para presentar el nuevo juguetito de Apple que va a darles muchas alegrías en los próximos meses, si mi olfato no me falla. Y es que estos chicos son unas máquinas de generar necesidades y venderlas en cantidades industriales.
No voy a entrar en las novedades de hardware ni software ni en las nuevas capacidades abiertas por los de California para su producto ¿estrella?. IFIXdisseny no es un blog sobre tecnología ni gadgets, aunque el nuestro sea un oficio muy dependiente. Como prometí, este será un análisis exhaustivo del teléfono como ejercicio de diseño, como un producto funcional y un objeto de culto estilístico.

Efectivamente todos los rumores y filtraciones que llegaron de Gizmodo eran ciertos, incluso las tripas del secuestrado estaban correctamente colocadas dentro de su delgado cuerpo. El prototipo robado era real como la vida misma, y aunque nunca sabremos como llegó a suceder, lo cierto es que anoche se confirmó que algún gilipollas ingeniero perdió el iPhone 4 antes de se presentación, y al mismo tiempo que perdió su empleo.

Es el segundo lavado de cara profundo que sufre el teléfono desde que nació hace unos 3 años (iPhone 3G y 3GS se ven iguales) y como siempre los de Jobs han vuelto a dejar boquiabiertos a todos los medios, los usuarios incluso a lo más reacios. Yo mismo que utilizo un teléfono Android he sido seducido por los atractivos de este teléfono.



Es inevitable que algunas de las características del nuevo iPhone puedan no parecerte de tu agrado, pero no se puede negar el grado de innovación que aporta. Ha dejado el listón muy muy alto, superando al Nexus One, que lo había dejado un peldaño de debajo hace medio año.

La construcción del teléfono no podía ser más simple al mismo tiempo que estudiada. Es lo que nos pasa siempre con todos los productos de Apple, hacen que parezca obvio algo que a nadie se le había ocurrido. El contorno del teléfono es de acero inoxidable que otorga una sensación de robustez y fortaleza, y se compone de 3 piezas asimétricas que se ensablan alrededor de toda la circuitería. Este tipo de construcción para celulares recuerda vagamente a algunos modelos de Sony Ericsson. La distribución de la circuitería del iPhone 4 es simplemente impecable, fruto de ello ahora la batería es más grande y por tanto más duradera. Un gran avance.

Tapando las tripas del bebé por el frontal y la parte trasara encontramos dos tapas planas de cristal resistentes a los arañazos (según Apple un 25 % más duro, ¿que el anterior modelo?) siendo una de ellas la nueva y flamante pantalla IPS con 960x480 píxeles, cuatriplicando el número de píxeles en pantalla.


Hubiera quedado más bonito centrado con el logo, pero la posición de la cámara en la esquina va a poner las cosas fáciles a la hora de tomar fotos tanto en vertical como en apaisado, evitando que tapemos con el dedo el objetivo. El sensor ahora es de 5 MP, es retroiluminado, incorpora flash tipo LED y además puede grabar video en 720p a 30 fps. Y la cosa no queda ahí porqué ya tenemos la cámara frontal que tanto se venía exigiendo, con lo que las videoconferencias ya son posibles desde el iPhone. Otro gran paso.

Los botones de volumen ahora son redondos, y tengo la sensación de que más fáciles de pulsar, por su mayor superficie. Junto a estos se han añadido el botón del mute, lógico teniendo en cuenta la función de los otros dos. Se le ha añadido un segundo micrófono en la parte superior para captar el sonido ambiente y reducir el ruido del micrófono de voz. Junto a éste está situada una entrada minijack de 3,5 mm para los auriculares, y al otro extremo la palanquita de bloqueo. En la parte inferior la correspondiente conexión de 30 pins de los iPod de toda la vida resguardado por ambos lados por los micro altavoces protegidos por unas rejillas minúsculas.


Además de la brújula y el indispensable GPS, ahora incorpora un giroscopio que otorga 6 ejes de control sobre el dispositivo.

¿Cual es el balance global del nuevo producto de Apple? 
Pues para mí es más que positivo. Se ha conseguido reducir un 25 % el grosor del teléfono manteniendo casi el mismo peso, con una pantalla de más definición y brillo. El procesador es más potente, se ha incorporado extras como el giroscopio y un segundo micro y se ha mejorado la cámara y añadido una frontal para videollamadas.

¿Qué más se puede pedir? 
De momento poco más, sólo aquellas cosas que Apple y las operadoras no permiten hacer por motivos comerciales (tethering 3G, instalación de aplicaciones no aprobadas, overclocking, soporte para Flash, etc...). De momento creo que no está mal.

07 junio, 2010

IPHone 4G



Esta tarde, a las 19:00 horal española, Steve Jobs saldrá al escenario del centro Moscone de San Francisco para presentar las próximas novedades de Apple. Hasta ese momento no se van a resolver todas las especulaciones e hipotesis en torno a lo que va a presentar el jefazo de la manzana podrida mordida.

El iPhone 4G va a ser seguramente el protagonista del evento, y más tras las sucesivas filtraciones a Gizmodo y más tarde a una revista vietnamita. Todos los geeks estamos esperando ansiosos por comrpobar si las fotos publicadas correspondían realmente al prototipo del próximo iPhone o simplemente fue una estrategia magistral de Apple para conseguir atreaer la atención de las masas justo hasta el dia D y la hora H.

Sea como sea, intencionado o no, la verdad es que como publicidad viral no tiene precio y creo que la jugada le ha salido estupendamente a Apple, quien domina la rumorología como nadie, y nosotros que nos dejamos tomar el pelo no nos importa lo más mínimo. La verdad es que no sé porqué tanto problema con las filtracioens si al final es lo que más expectación crea.

Una vez se comfirme el nuevo diseño haremos un análisis del iPhone 4G como producto, sacando punta a cada detalle, examinando el porqué y cómo de todos y cada una de las piezas que lo conforman y valorando si realmente es un avance o un retroceso estéticamente. Aunque puede que notéis algo de resentimiento por no poder tener uno ya mismo. Mi HTC Magic está celoso.




05 junio, 2010

Que me compro, ¿un Mac o un PC? ¿Mac OSX o Windows?



Esta ha sido una cuestión altamente manoseada, y a estas alturas esta pregunta ya no tiene mucho sentido. La respuesta es clara: si eres diseñador, y mas si eres diseñador gráfico, siempre escogerás un Mac de Apple por diseño, rendimiento y status. Queda muy mal decir que te dedicas a esto con un PC, aunque a mi la opinión pública no es que me condicione mucho. Pero todo esto no responde la verdadera pregunta. ¿Se puede diseñar con un PC? La respuesta es sí, y de hecho mucha gente lo hace con orgullo y eficacia.

Yo mismo hasta hace poco usaba un PC con Windows XP y con más años que Marujita Díaz. Cursé dos carreras con ese bicho, Diseño gráfico y ETDI (Ingeniería técnica en diseño industrial) y la verdad es que no perdí mucho pelo en el intento, aunque muchas veces me hizo perder los nervios. Aquel PC respondió muy bien y duró unos 7 añitos, algunos componentes incluso más, ya que los mantuve de etapas anteriores. El hardware siempre funcionaró correctamente bien, pero el sistema operativo (Windows XP) se relentizaba pasados unos meses y tenía que hacer una reinstalación desde cero cada 6 u 8 meses. Por suerte ya tenía pillado el tranquillo y apenas tardaba dos días en volver al a normalidad. Ahora ese mismo ordenador lo tiene otra persona y ya me han dicho que están encantadas, y es que el ordenador era de lo mejor de la época, pero claro, hablo de hace más de un lustro.

Una vez di por finalizada mi etapa como estudiante y que sabiendo que iba dar un servicio como freelance me dejé de tonterías y me deje seducir por lo más cómodo y apetitoso: la manzana mordida.


La verdad es que la decisión de pasarme a Mac fué fácil de tomar y no se basó en las dichosas apariencias. Necesitaba un portátil en lugar de una torre y quería olvidarme de estar reinstalándo el sistema constantemente y sobretodo no quería seguir haciendo malabarismos para evitar que entraran virus en el sistema. Así que esperé a que el tio Steve Jobs anunciara los portátiles "unibody" y me hice con un MacBook Pro de 15ª que se ha convertido en mi única herramienta de trabajo y también la de ocio.



¿Qué quiero decir con todo esto? Pues que ahora las circunstancias son otras, aunque el panorama es el mismo. Tenemos un amplio abanico de posibilidades y muchas marcas, algunas excelentes, funcionando con un sistema operativo (Windows) compatible con multitud de componentes, todo ello con un precio al alcance de la mayoría. Por otro lado tenemos una marca que un alto poder de merchandising que ofrece un sistema operativo y un hardware específicos funcionando de la forma más optimizada posible, pero en torno a un 20 o 30% más caro que la alternativa con Windows. ¿Qué hacer?

La cuestión es saber qué necesitas y qué estás dispuesto a pagar. Windows 7 es ahora un gran entorno (nada que ver con el fracaso de Vista o con el ya obsoleto XP), pero sigue teneniendo muchos detractores dispuestos a descubrir y aprovechar todas sus vulnerabilidades (virus, malware, troyanos, gusanos y toda la fauna informática).



En cuanto a la oferta de programas puedo garantizar que la balanza se ha equilibrado muchísimo. Si antes todos pensábamos que para Mac habían cuatro cosas y Windows era el que lo acaparaba todo, afirmar eso ahora es un error.

Las otras opciones son los sistemas GNU/Linux, con una estabilidad soberbia pero que no he mencionado por estar fuera de la órbita del diseño gráfico. Si Adobe hubiera apostado por adaptar sus programas a Linux quizás el panorama sería muy diferente en nuestro sector.

Aunque viendo lo que se viene encima, el panorama ya está cambiando a marchas forzadas..... IPad, tablets por un tubo, pantallas multitáctiles, Android, Meego, WebOS, Chrome OS, etc.... Parece que el futuro del diseño pasar por las interfaces táctiles.